▲ 지난해 열린 유소년 축구대회 모습.

전국의 축구 꿈나무들이 참여하는 ‘2023 일류 경제도시 대전 유소년 축구 페스티벌’이 오는 24일부터 30일까지 대전시 중구 안영동 안영생활체육시설단지 내 축구경기장에서 열린다.

유소년 축구 발전과 저변 확대를 위해 대전시체육회와 대전시축구협회가 주최하고 대전시축구협회가 주관한 이번 대회는 대전시축구협회 김명진 회장이 ‘축구사랑 열정’으로 마련한 유소년 축구 페스티벌이다.

2023 일류경제도시 대전 유소년 축구페스티벌로 명명된 이번 대회는 강호 서울신답초, 서울신정FC를 비롯하여 U12 32팀, U11 32팀, U10 32팀 총 96팀이 참가하고 대전지역에서는 FC대전, 대전P&SFC, 대전YNAFC, 대전하나시티즌-U, 화정초, 중앙초 등 6개 팀이 출전한다.

2017년부터 대전시축구협회를 이끌고 있는 김명진 회장은 축구 꿈나무 육성을 위해 헌신하고 있고 특히 지난해 제1회 Daejeon is U 유소년 축구대회를 성황리에 개최해 이번 대회는 전국에서 유소년 팀들이 경쟁하며 참가하는 대회로 격상시켰다.

김명진 회장은 “이번 축구 페스티벌에도 많은 선수단과 학부모들이 대전을 찾아오는 만큼 경기장 안전대책과 대회 운영에 완벽을 기해 참가선수단 모두가 최상의 기량을 펼칠 수 있는 대회가 되도록 최선을 다하겠다”며 “경기장과 참가선수단 숙소 및 이동 동선 등을 매일 살피고 있다”고 했다.

경기인 출신인 이양현 대전시축구협회 전무이사는 “축구에 대한 열정만큼은 김 회장을 따라가지 못한다”며 “김 회장의 열정이 축구인들의 마음을 얻고 있다”고 이번 대회 인기의 비결을 에둘러 전했다.

▲ 지난해 열린 유소년 축구대회 모습.

이번 대회는 전 경기 유튜브 중계를 통해 대회에 참가한 아이들의 생생한 모습을 대회 기간 동안 어디에서나 감상할 수 있게 준비하고 있다.

한편, 최근 프로축구 K리그 1부 무대에서 대전하나시티즌과 대학축구에서 한남대, 대덕대 등이 선전을 하며 ‘축구도시 대전’의 위상을 되찾고 있는 가운데 열리는 2023 일류 경제도시 대전 유소년 축구 페스티벌은 대전은 물론 대한민국축구의 뿌리를 튼튼하게 다지는 계기가 될 것으로 기대된다.

구자헌 기자  ccrc3781@naver.com

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